장 중첩증 (Intussusception): 증상, 원인, 진단 및 치료

a3412tue42 2025. 5. 3.

장 중첩증(intussusception)은 소화기관에 발생할 수 있는 응급 질환으로, 장의 일부가 자신보다 가까운 부위로 말려 들어가면서 발생하는 질환입니다. 이는 주로 어린이에게서 많이 발생하지만, 성인에게도 발생할 수 있습니다. 장이 말려 들어가면서 장의 혈액 공급을 방해하고, 이로 인해 괴사나 장폐색 등의 심각한 합병증을 일으킬 수 있습니다. 장 중첩증은 즉각적인 치료가 필요한 응급 상황으로, 이를 이해하고 빠르게 대응하는 것이 중요합니다.

1. 장 중첩증의 정의

장 중첩증이란, 장의 한 부분이 다른 부분 안으로 말려 들어가는 상태를 말합니다. 이때 말려 들어간 부분은 장의 벽이 겹쳐져 있어, 혈액의 흐름이 차단될 수 있으며, 만약 적절한 치료가 이루어지지 않으면 장의 괴사나 천공이 발생할 수 있습니다. 장 중첩증은 주로 소장과 대장의 연결 부위인 말단 회장에서 발생하지만, 전혀 다른 부위에서도 발생할 수 있습니다.

2. 장 중첩증의 원인

장 중첩증의 정확한 원인은 아직까지 명확히 밝혀지지 않았습니다. 하지만 몇 가지 알려진 원인과 요인이 있습니다.

1) 소아에서의 원인

어린이들, 특히 6개월에서 3세 사이에서 장 중첩증이 많이 발생합니다. 이 시기에는 장의 근육이나 결합 조직이 성숙하지 않아서 장이 제자리에 유지되기 어려운 경우가 많습니다. 일부 경우에는 바이러스나 장염 등 감염이 원인이 될 수 있습니다. 또한, 장에 종양이나 장염증이 있을 경우 장의 일부가 쉽게 말려 들어가게 됩니다.

2) 성인에서의 원인

성인에서 장 중첩증은 드물지만 발생할 수 있습니다. 성인에게서 발생하는 장 중첩증은 종양, 장염, 혹은 복부 수술 후 유착 등이 원인일 수 있습니다. 또한, 장 중첩증은 성인에서는 치료가 더 어려운 경향이 있으며, 빠른 진단과 적절한 치료가 중요합니다.

3. 장 중첩증의 증상

장 중첩증의 증상은 상태의 심각성에 따라 달라질 수 있습니다. 주요 증상은 다음과 같습니다:

복통: 갑작스럽고 격렬한 복통이 발생하며, 통증은 주기적으로 나타날 수 있습니다. 아기가 장 중첩증을 앓을 경우, 통증으로 인해 구토나 울음소리가 커질 수 있습니다.
구토: 장 중첩증이 진행되면 장폐색으로 인한 구토가 발생할 수 있습니다. 구토는 주로 음식물뿐만 아니라 장의 내용물까지 배출되는 경우가 많습니다.
혈변: 장의 일부가 말려 들어가면서 장의 벽이 손상될 수 있습니다. 이로 인해 혈변이 나타날 수 있으며, 이는 장 중첩증의 중요한 증상입니다.
체온 상승: 장이 말려 들어가면서 감염이 발생하면 발열이 일어날 수 있습니다.
배가 부풀어 오름: 장폐색으로 인한 복부 팽만감이 있을 수 있습니다.

4. 장 중첩증의 진단

장 중첩증의 진단은 병력과 임상 증상을 통해 이루어지며, 주로 아래와 같은 방법으로 확인됩니다:

복부 초음파: 장 중첩증을 진단하기 위한 가장 흔한 방법은 복부 초음파입니다. 초음파를 통해 장이 말려 들어간 모습을 확인할 수 있습니다.
X선 검사: X선 검사에서 공기나 액체가 막힌 부분에서 축적되는 특징적인 모습이 나타날 수 있습니다.
CT 촬영: 성인에서는 CT 촬영을 통해 더 정확한 진단을 할 수 있습니다.

5. 장 중첩증의 치료

장 중첩증은 치료가 빠를수록 좋으며, 치료 방법은 크게 두 가지로 나눌 수 있습니다:

1) 비수술적 치료

공기 주입법: 공기를 주입하여 장을 펼쳐주는 방법입니다. 이 방법은 주로 소아에서 효과적이며, 성공률이 높습니다.
액체 주입법: 바륨이나 공기 대신 액체를 사용하여 장을 펼치는 방법입니다. 이 방법도 효과적일 수 있으며, 통증이 덜한 경우가 많습니다.

2) 수술적 치료

비수술적 방법으로 효과를 보지 못하거나, 장이 심각하게 손상된 경우에는 수술이 필요합니다. 수술을 통해 장을 원래의 위치로 되돌리거나, 장이 너무 손상되었을 경우 일부를 절제해야 할 수도 있습니다.

6. 장 중첩증의 예후

장 중첩증은 치료가 빠르게 이루어지면 대부분 좋은 예후를 보입니다. 그러나 치료가 지연되거나 합병증이 발생하면 생명이 위태로울 수 있습니다. 예를 들어, 장의 괴사나 천공이 발생하면 복막염 등의 심각한 상태로 이어질 수 있습니다. 따라서 장 중첩증이 의심되면 즉시 병원에 가는 것이 중요합니다.

자주 묻는 질문(FAQ)

장 중첩증은 누구에게 가장 많이 발생하나요?
장 중첩증은 주로 6개월에서 3세 사이의 어린이에게 많이 발생합니다. 성인에게도 발생할 수 있지만, 드문 경우입니다.
장 중첩증의 주요 증상은 무엇인가요?
갑작스러운 복통, 구토, 혈변, 복부 팽만감 등이 주요 증상입니다.
장 중첩증의 진단은 어떻게 하나요?
복부 초음파, X-ray, CT 촬영 등을 통해 진단할 수 있습니다.
장 중첩증의 치료 방법은 무엇인가요?
비수술적 방법(공기 주입법, 액체 주입법)과 수술적 방법이 있으며, 치료는 상태에 따라 달라집니다.
장 중첩증을 예방할 수 있나요?
특정한 예방 방법은 없지만, 장염이나 감염을 예방하는 것이 도움이 될 수 있습니다. 어린이에게 감염 예방을 위한 적절한 관리가 중요합니다.
장 중첩증의 예후는 어떻게 되나요?
적절한 치료를 받으면 대부분 좋은 예후를 보입니다. 하지만 치료가 지연되면 합병증이 발생할 수 있습니다.