결절종 (Ganglion Cyst): 증상, 원인, 치료법 및 FAQ

a3412tue42 2025. 5. 20.

결절종(ganglion cyst)은 손목이나 손, 발목 등 신체의 관절 주변에서 발생할 수 있는 양성 종양으로, 주로 무릎, 손목, 발목 등 관절 부위에 나타납니다. 이 종양은 점액으로 가득 찬 물주머니 형태를 띠고 있으며, 크기나 모양이 다양할 수 있습니다. 결절종은 보통 통증을 동반하지 않지만, 경우에 따라 불편감을 초래할 수 있습니다. 이 글에서는 결절종의 정의, 원인, 증상, 치료법, 예방 방법, 그리고 자주 묻는 질문(FAQ)에 대해 자세히 다루겠습니다.

결절종이란?

결절종은 관절 주머니나 힘줄 부위에 발생하는 물주머니 형태의 종양입니다. 일반적으로 이 종양은 점액이 들어 있는 주머니로, 뚜렷한 경계를 가지며 피부 바로 아래에서 쉽게 느껴질 수 있습니다. 이 종양은 대부분 양성으로, 즉 암이 아니며, 점차 크기가 커질 수 있지만, 대부분 자가 치유되는 경우도 많습니다. 결절종은 신경을 압박하거나 힘줄에 영향을 줄 수 있기 때문에, 때때로 불편함을 초래하기도 합니다.

결절종의 원인

결절종의 정확한 원인은 아직 명확하게 밝혀지지 않았습니다. 그러나 일반적으로 다음과 같은 원인들이 결절종 발생에 영향을 미칠 수 있습니다:

힘줄 또는 관절에 과도한 압력: 과도한 사용으로 인해 관절 주변에 염증이 생기거나 압력이 가해지면, 결절종이 생길 가능성이 높아집니다.
관절 외상: 과거에 관절이나 힘줄에 외상이 있었던 경우, 그 부위에 결절종이 발생할 수 있습니다.
유전적 요인: 가족 중에 결절종을 경험한 사람이 있는 경우, 유전적인 요인에 의해 발생할 수 있습니다.
관절염: 관절염과 같은 염증성 질환이 있는 사람들에게도 결절종이 생길 확률이 더 높습니다.

결절종의 증상

대부분의 결절종은 증상이 없으며, 우연히 발견되는 경우가 많습니다. 그러나 일부 사람들은 다음과 같은 증상을 경험할 수 있습니다:

통증: 결절종이 신경이나 힘줄에 압력을 가할 때 통증을 느낄 수 있습니다. 특히 움직일 때 더 심해질 수 있습니다.
부기: 결절종은 피부 아래에 딱딱한 덩어리처럼 만져지며, 시간이 지나면서 점차 커질 수 있습니다.
움직임 제한: 결절종이 크면 관절의 움직임에 제한을 줄 수 있습니다. 특히 손목이나 발목에 발생한 경우, 해당 부위를 움직일 때 불편함이 있을 수 있습니다.
피부 변형: 결절종이 크기 때문에 피부 표면이 튀어나와 보일 수 있습니다.

결절종의 진단

결절종을 진단하는 방법은 다음과 같습니다:

신체 검사: 의사는 결절종이 있는 부위를 만져보고 크기, 형태, 위치를 확인합니다. 결절종은 일반적으로 피부 아래에서 부드럽게 움직이는 덩어리로 느껴집니다.
초음파 검사: 결절종이 점액으로 채워져 있기 때문에, 초음파를 사용하여 내부 구조를 확인할 수 있습니다.
MRI: 드물게 MRI를 통해 결절종이 다른 질환과 혼동되지 않도록 구분할 수 있습니다.

결절종의 치료법

결절종의 치료는 일반적으로 증상이 심하거나, 미용적인 문제가 발생한 경우에만 필요합니다. 대부분의 경우, 결절종은 자연스럽게 사라지거나 크기가 줄어듭니다. 치료 방법으로는 다음과 같습니다:

관찰: 결절종이 통증을 유발하지 않거나, 크기가 크지 않으면 특별한 치료 없이 관찰할 수 있습니다. 시간이 지나면서 종양이 자연스럽게 줄어들 수 있습니다.
압박 요법: 결절종에 압력을 가하는 치료법으로, 점액이 빠져나가도록 도울 수 있습니다. 그러나 이것은 임시적인 해결책일 수 있습니다.
침습적 치료:
- 천자(aspiration): 결절종에 바늘을 넣어 점액을 빼내는 방법입니다. 그러나 점액이 다시 차는 경우가 많기 때문에 재발할 수 있습니다.
- 수술: 결절종이 계속해서 반복되거나, 통증이 심한 경우에는 수술을 통해 제거할 수 있습니다.

결절종의 예방

결절종을 완전히 예방할 수는 없지만, 관절에 과도한 압력이 가해지지 않도록 주의하는 것이 중요합니다. 몇 가지 예방 방법을 소개합니다:

적절한 운동과 스트레칭: 관절과 힘줄을 자주 사용하는 사람들은 운동 전후로 스트레칭을 하여 부상을 예방할 수 있습니다.
휴식: 과도한 활동이나 반복적인 동작을 피하고, 관절에 무리가 가지 않도록 휴식을 취하는 것이 좋습니다.
체중 관리: 과체중이 관절에 부담을 줄 수 있으므로, 적절한 체중을 유지하는 것이 중요합니다.

결절종에 대한 자주 묻는 질문 (FAQ)

결절종은 반드시 치료해야 하나요?
결절종이 통증을 유발하거나, 관절 움직임에 제한이 있을 경우 치료가 필요합니다. 그러나 대부분의 경우, 치료 없이도 자연스럽게 사라지거나 크기가 줄어듭니다.
결절종은 암인가요?
결절종은 양성 종양으로, 암이 아닙니다. 그러나 크기나 위치에 따라 불편함을 유발할 수 있습니다.
결절종이 자주 재발하는 이유는 무엇인가요?
결절종을 천자(aspiration)로 제거한 경우, 점액이 다시 차는 경우가 많습니다. 수술을 통해 완전히 제거할 수 있지만, 여전히 재발 가능성이 있을 수 있습니다.
결절종을 예방할 수 있는 방법은 무엇인가요?
과도한 반복적 동작을 피하고, 운동 전후로 스트레칭을 하며, 관절에 과도한 압력을 주지 않도록 주의하는 것이 중요합니다.
결절종의 크기가 커지면 어떻게 해야 하나요?
결절종의 크기가 커지면 통증을 유발하거나 불편함을 초래할 수 있습니다. 이 경우, 의사와 상담하여 치료 방법을 결정하는 것이 필요합니다.