급성 폐쇄성 후두염(acute laryngotracheobronchitis) 증상과 치료법 알아보기

a3412tue42 2025. 7. 6.

급성 폐쇄성 후두염(acute laryngotracheobronchitis)란?

급성 폐쇄성 후두염은 흔히 "크룹"이라고도 불리는 호흡기 질환으로, 주로 어린이에게 발생하지만 성인에게도 나타날 수 있습니다. 이 질환은 후두, 기관, 기관지의 염증으로 인해 기도가 좁아지며, 호흡이 어려워질 수 있습니다. 급성 폐쇄성 후두염은 바이러스 감염에 의해 발생하는 경우가 많으며, 증상은 주로 기침, 호흡곤란, 목소리 변화, 고열 등이 나타납니다.

급성 폐쇄성 후두염의 원인

대부분의 급성 폐쇄성 후두염은 바이러스에 의한 감염으로 발생합니다. 그중에서도 파라인플루엔자 바이러스(parainfluenza virus), 인플루엔자 바이러스(influenza virus), 아데노바이러스(adenovirus), RSV(Respiratory Syncytial Virus) 등이 주요 원인으로 알려져 있습니다. 이 바이러스들은 호흡기 상부를 감염시키고, 염증이 후두와 기관에 확산되어 기도의 폐쇄를 유발할 수 있습니다.

이 외에도 급성 폐쇄성 후두염은 세균 감염, 알레르기 반응, 자극물(예: 담배 연기)에 의해서도 발생할 수 있지만, 바이러스 감염이 주된 원인입니다.

급성 폐쇄성 후두염의 증상

급성 폐쇄성 후두염의 증상은 주로 기도가 좁아짐에 따라 발생하는 호흡 곤란과 기침에서 비롯됩니다. 주요 증상은 다음과 같습니다.

기침: 대표적인 증상은 "개 짖는 소리"와 유사한 거친 기침입니다. 기침이 심해지면 호흡이 힘들어지기도 합니다.
호흡 곤란: 염증으로 인해 기도가 좁아지면서 호흡이 어려워지고, 가슴이 움츠러들거나 쌕쌕거리는 소리가 날 수 있습니다.
목소리 변화: 후두에 염증이 생기면 목소리가 변화되거나 쉰 목소리가 날 수 있습니다.
고열: 급성 폐쇄성 후두염은 종종 고열을 동반합니다. 특히 어린 아이들은 39도 이상의 고열을 경험할 수 있습니다.
불안과 두려움: 호흡이 어려워지면 아이들은 불안해하며, 심한 경우에는 호흡곤란으로 인해 청색증(입술이나 손톱 끝이 파랗게 변하는 현상)이 나타날 수 있습니다.

급성 폐쇄성 후두염의 진단

급성 폐쇄성 후두염을 진단하는 데에는 주로 환자의 증상과 병력 청취가 중요합니다. 특히 기침과 호흡 곤란이 주요 증상으로 나타나므로, 이를 기준으로 진단을 내립니다. 병원에서는 청진기 검사를 통해 호흡음 이상을 확인할 수 있으며, 심한 경우에는 흉부 X-ray나 후두 내시경을 사용하여 정확한 진단을 할 수 있습니다.

급성 폐쇄성 후두염의 치료법

급성 폐쇄성 후두염의 치료는 증상의 정도에 따라 달라집니다. 대부분의 경우, 증상이 가벼운 경우에는 집에서 간단한 치료로 관리할 수 있습니다. 그러나 증상이 심각하거나 호흡 곤란이 심할 경우 병원 치료가 필요합니다.

1. 약물 치료

스테로이드: 염증을 완화시키고 기도 부종을 줄이기 위해 스테로이드가 사용될 수 있습니다. 경구용 또는 흡입형 스테로이드가 처방됩니다.
해열제: 고열이 있는 경우, 해열제를 사용하여 체온을 조절합니다. 어린이의 경우 아세트아미노펜(타이레놀)이나 이부프로펜(애드빌) 등을 사용합니다.
호흡기 치료제: 호흡이 어려운 경우, 기관지 확장제를 사용하여 기도를 넓히는 데 도움이 될 수 있습니다.

2. 증상 완화를 위한 치료

따뜻한 공기나 습기: 증상이 경미한 경우, 따뜻한 공기나 습기를 흡입시키는 것이 호흡을 개선하는 데 도움이 될 수 있습니다. 이를 위해 가습기를 사용하거나 따뜻한 물이 담긴 욕조에서 증기를 흡입할 수 있습니다.
수분 섭취: 탈수를 예방하고 기도를 촉촉하게 유지하기 위해 충분한 수분 섭취가 필요합니다.

3. 병원 치료

산소 치료: 호흡이 매우 어려운 경우, 산소를 공급하여 호흡을 도울 수 있습니다.
입원: 심한 경우에는 병원에 입원하여 IV(정맥) 수액을 공급하고, 전문적인 호흡기 치료를 받을 수 있습니다.

급성 폐쇄성 후두염의 예방

급성 폐쇄성 후두염은 대부분 바이러스에 의해 발생하므로, 완전한 예방은 어렵지만 몇 가지 예방 방법이 있습니다.

위생 관리: 손을 자주 씻고, 기침이나 재채기를 할 때는 입과 코를 가리는 것이 중요합니다.
예방 접종: 인플루엔자나 RSV와 같은 바이러스에 대한 백신을 접종하는 것이 예방에 도움이 될 수 있습니다.
공기 청정: 실내 공기가 건조하거나 오염된 경우 호흡기가 자극을 받을 수 있으므로, 가습기를 사용하거나 공기를 청정하게 유지하는 것이 좋습니다.

자주 묻는 질문(FAQ)

Q1. 급성 폐쇄성 후두염은 어떻게 전염되나요?: 급성 폐쇄성 후두염은 대부분 바이러스 감염에 의해 발생합니다. 감염된 사람의 기침, 재채기, 또는 호흡을 통해 바이러스가 전파될 수 있습니다.
Q2. 급성 폐쇄성 후두염은 치료하지 않으면 어떻게 되나요?: 대부분의 경우, 적절한 치료를 받으면 증상은 몇 일 내로 개선됩니다. 그러나 증상이 악화되면 호흡곤란이 심해져 응급치료가 필요할 수 있습니다.
Q3. 급성 폐쇄성 후두염은 어린이에게만 발생하나요?: 어린이에게 주로 발생하지만, 성인에게도 발생할 수 있습니다. 특히 면역력이 약한 성인에게 더 위험할 수 있습니다.
Q4. 급성 폐쇄성 후두염이 자주 발생하는 이유는 무엇인가요?: 어린이는 면역 시스템이 완전히 발달되지 않았기 때문에 바이러스에 더 취약합니다. 또한, 어린이들은 바이러스가 쉽게 전파될 수 있는 환경에 많이 노출되기 때문에 발병 빈도가 높습니다.
Q5. 급성 폐쇄성 후두염의 주요 증상은 무엇인가요?: 주요 증상으로는 "개 짖는 소리"와 같은 기침, 호흡 곤란, 목소리 변화, 고열 등이 있습니다.