이하선염 (Parotitis) : 증상, 원인, 치료법까지

a3412tue42 2025. 4. 11.

이하선염(Parotitis)은 이하선이라는 침샘이 염증을 일으키는 질환으로, 보통 급성 이하선염으로 알려져 있습니다. 이 질환은 주로 어린이나 청소년에게 발생하지만, 성인도 이 질환에 걸릴 수 있습니다. 이하선염은 전염성이 강해, 적절한 예방과 치료가 필요합니다. 이번 글에서는 이하선염의 정의, 증상, 원인, 예방 방법, 치료법 등을 자세히 살펴보고, 마지막에 자주 묻는 질문들(FAQ)을 정리하여 독자들이 쉽게 이해할 수 있도록 안내할 것입니다.

1. 이하선염이란?

이하선염은 이하선이라는 침샘에 염증이 생기는 질환입니다. 이하선은 얼굴 양쪽 귀 앞에 위치한 침샘으로, 주요한 역할은 침을 분비하는 것입니다. 침은 소화를 돕고, 입안과 구강 건강을 유지하는 데 중요한 역할을 합니다. 이하선염은 이 침샘에 염증이 생기면서 통증과 부기를 유발합니다.

급성 이하선염은 바이러스나 세균에 의해 발생할 수 있으며, 가장 일반적인 원인은 유행성 이하선염(볼거리)입니다. 유행성 이하선염은 감염성이 매우 높아 사람 간에 쉽게 전파됩니다. 그 외에도 세균 감염, 탈수, 또는 자가 면역 질환 등이 원인이 될 수 있습니다.

2. 이하선염의 증상

이하선염의 주요 증상은 다음과 같습니다:

얼굴 부기: 이하선염에서 가장 흔한 증상은 얼굴 부기입니다. 이하선이 염증으로 부풀어 오르면서 귀 앞이나 목 부위가 부풀어 오릅니다.
통증: 부기와 함께 통증이 발생할 수 있습니다. 특히 음식이나 음료를 먹을 때 통증이 심해지며, 입안에서 침 분비가 적어지면서 입이 마르는 느낌도 들 수 있습니다.
발열: 감염으로 인해 체온이 상승할 수 있으며, 발열이 동반될 수 있습니다.
구강 건조: 침 분비가 줄어들어 입이 마르고, 불편한 느낌을 유발할 수 있습니다.
피로감과 두통: 이 질환에 걸리면 피로감과 두통이 동반될 수 있습니다.
근육통: 몸살 증상으로 근육통을 느낄 수 있습니다.

3. 이하선염의 원인

이하선염의 원인은 여러 가지가 있지만, 가장 흔한 원인은 바이러스 감염입니다. 유행성 이하선염(볼거리)이 그 대표적인 예입니다. 그러나 세균 감염, 탈수, 또는 자가 면역 질환 등도 이하선염의 원인이 될 수 있습니다. 주요 원인으로는 다음과 같습니다:

유행성 이하선염(볼거리): 유행성 이하선염은 볼거리 바이러스에 의해 발생하는 급성 질환으로, 주로 어린이나 청소년에게 발생합니다. 전염성이 매우 높아, 비말을 통해 쉽게 전파됩니다. 유행성 이하선염은 이하선 뿐만 아니라 다른 부위에도 영향을 미칠 수 있으며, 잠복기가 14~21일로 다소 길어 감염된 사람은 증상이 나타나기 전에도 전염을 일으킬 수 있습니다.
세균 감염: 세균에 의한 감염도 이하선염을 일으킬 수 있습니다. 세균성 이하선염은 종종 탈수나 면역력이 약해졌을 때 발생하며, 세균이 침샘에 침입해 염증을 유발합니다. 가장 흔한 세균은 Staphylococcus aureus입니다.
탈수: 물을 충분히 마시지 않으면 침샘의 기능이 저하되고, 그로 인해 침샘에 염증이 생길 수 있습니다. 특히 탈수 상태가 지속되면 이하선염에 걸릴 위험이 높아집니다.
자가 면역 질환: 일부 자가 면역 질환은 침샘에 염증을 일으킬 수 있습니다. 예를 들어, 쇼그렌 증후군은 침샘을 포함한 여러 부위에 염증을 일으켜 구강 건조증을 유발할 수 있습니다.

4. 이하선염의 예방 방법

이하선염을 예방하려면 몇 가지 중요한 예방책을 지켜야 합니다:

접종: 유행성 이하선염을 예방하려면 MMR 백신(홍역, 유행성 이하선염, 풍진)을 맞는 것이 가장 중요합니다. 이 백신은 유행성 이하선염을 예방하는 데 매우 효과적입니다.
위생 관리: 손을 자주 씻고, 기침이나 재채기를 할 때 손으로 가리거나 휴지로 덮는 등의 기본적인 위생 수칙을 지켜야 합니다. 감염된 사람과의 밀접 접촉을 피하는 것도 중요합니다.
충분한 수분 섭취: 탈수 예방을 위해 하루 2리터 이상의 물을 충분히 마시는 것이 좋습니다.
면역력 강화: 균형 잡힌 식사, 충분한 휴식, 규칙적인 운동 등으로 면역력을 강화하는 것이 중요합니다.

5. 이하선염의 치료법

이하선염은 원인에 따라 치료 방법이 달라집니다. 유행성 이하선염의 경우 특별한 약물 치료는 필요하지 않으며, 대부분 증상 완화가 주된 치료가 됩니다. 그러나 세균성 이하선염인 경우 항생제가 필요할 수 있습니다. 주요 치료법은 다음과 같습니다:

유행성 이하선염: 증상 완화가 주된 치료입니다. 고온의 물로 찜질을 하거나, 통증을 완화하는 약물을 복용합니다. 충분한 휴식과 수분 섭취도 중요합니다.
세균성 이하선염: 세균 감염이 원인인 경우 항생제를 사용하여 치료합니다. 항생제를 통한 세균 감염 치료 후에는 증상이 개선됩니다.
탈수 예방: 충분한 수분 섭취와 함께, 필요시 의사의 지시에 따라 수액 요법을 받을 수 있습니다.
구강 관리: 입 안을 자주 헹구고, 침이 마르지 않도록 신경 쓰는 것이 중요합니다.

자주 묻는 질문 (FAQ)

이하선염은 어떻게 전염되나요?
유행성 이하선염(볼거리)은 비말을 통해 전염됩니다. 감염된 사람이 기침이나 재채기를 할 때 공기 중으로 퍼지며, 감염된 물건을 만진 후 입이나 코를 만지면 전염될 수 있습니다.
이하선염은 언제 치료해야 하나요?
일반적으로 증상이 심해지거나 2~3일이 지나도 호전되지 않으면 병원을 방문해 치료를 받아야 합니다.
MMR 백신을 맞으면 이하선염에 걸리지 않나요?
MMR 백신은 유행성 이하선염을 예방하는 데 매우 효과적이지만, 100% 예방되는 것은 아닙니다. 백신을 맞았더라도 드물게 감염될 수 있습니다.
이하선염은 성인에게도 발생하나요?
네, 이하선염은 주로 어린이에게 발생하지만 성인도 유행성 이하선염에 걸릴 수 있습니다. 특히 면역력이 약한 사람은 더 취약합니다.
이하선염은 입원 치료가 필요한가요?
대부분의 경우 이하선염은 집에서 치료가 가능하지만, 증상이 심하거나 합병증이 의심될 경우 입원 치료가 필요할 수 있습니다.
이하선염이 완치되려면 얼마나 걸리나요?
유행성 이하선염은 보통 1~2주 정도 걸려 자연스럽게 회복됩니다. 그러나 세균 감염이나 다른 원인에 의한 이하선염은 치료 기간이 달라질 수 있습니다.